Sunday, August 31, 2008

Språket talar mig

"Die Sprache spricht", sade Martin Heidegger. Det är inte vi som talar språket (bara, i alla fall), utan språket talar oss!

När man byter språk och kultur kan sånt bli väldigt tydligt i väldigt vardagliga grejer. Två exempel.

Jag satt på en diner häromdagen och skulle beställa lunch. Det visade sig att de serverade frukost hela dan. Amerikansk frukost är ju som bekant rätt mastig, och i detta fall lockades jag av bacon, ägg och pannkakor. En fullgod svensk lunch. Men eftersom det stod på frukostmenyn tvekade jag länge: Det kändes fel att beställa frukost klockan 12 på dan.

Exempel nummer två handlar också om matl. När vi var och handlade nyligen vänder jag mig till L och säger utan att riktigt tänka på det "And we need some lunch meat as well." Amerikaner köper nämligen lunch meat, kalkon eller skinka eller liknande att ha på sina lunch sandwiches. Vi däremot, i vårt normala, svenska liv varken köper eller talar någonsin om "lunch meat". Men allt det där är tydligen relativt. När ett nytt språk börjar tala en så förändras man.

Friday, August 29, 2008

En timme senare

Nej, jag kan inte se hur den här mannen ska förlora detta val.

Ett närmast perfekt tal. Han tog fram aggressiviteten, vilket blir så mycket mer effektivt om man tidigare varit fridsam. Beskrivningen av detta val som en "crossroad" var också starkt och väl utmålat. Dessutom blev han specifik och bemötte därmed anklagelserna om att han är full av stora men oprecisa visioner. Och han hann också med att bemöta McCains anklagelse om att han inte är redo att leda både genom att peka på att han visat på bättre utrikespolitisk omdöme än denne, och genom att attackera personangrepp över huvud taget ("The times are too serious...") Och så timingen: att han håller sitt tal på dagen 45 år efter att Martin Luther King höll sitt berömda "I have a dream"!

Bästa line: "At times like this, change doesn't come from Washington, it comes to Washington!"

(Och nu som ett PS som egentligen borde vara allt annat än oväntat så träder en pastor från Florida fram inför konventet och håller en avslutningsbön...)

Obama!

Om en kvart ska Obama upp. Fyra somrar efter att jag och L hotellade i Oregon och kollade in demokraternas konvent. Fram steg en obekant, ung senator - man visste inte vem han var, bara att han gjorts till ett av konventens huvudnummer. Det var samma afton som Kerry talade. Jag vill minnas att det var han, sedan Bill Clinton och sist John Kerry. Obama imponerade fantastiskt (dock inte lika mycket som maestron himself, Bill!), och idag beskrivs talet som hans politiska genombrott. Dags igen nu; har han blivit fyra somrar vassare?

(And may the reader note that the above text completely lacks the three last letters of the Swedish alphabet! That took some effort...)

Wednesday, August 27, 2008

Biden - What is he good for?

Den som undrar vem vicepresidentkandidat Biden e, och vad han e bra till kan kolla detta lovande klipp!

Roligast kommentar: "Guiliany is the most underqualified person to run for presidency since George W Bush!"

Monday, August 25, 2008

Dagens Emil

"Det är visserligen en mycket storslagen dröm att 'storma mörkrets fästen'; men den tiden synes vara förbi, då kristendomen intager landet med storm. Den som vill framlocka en oförgänglig vår ur den vinter, som brett sitt liktäcke över mänskligheten, han måste använda mer solsken än storm."

Emil Gustafson (Trons Segrar 1893, s. 106)

Saturday, August 23, 2008

Stat i staten

Duke University är en mycket intressant plats.

Denna vecka är uppstartsvecka för nykomlingarna – "the freshmen". Alla dessa bor samlade i olika byggnader på East Campus, just utanför vår lägenhet. Och när man vandrar genom det på kvällarna (man vandrar gärna på kvällarna eftersom temperaturen då letar sig nedåt behagliga 20 grader, men det hör egentligen inte hit…) får man känslan av att befinna sig på ett stort kollo. Collegetiden är förvisso de år då en amerikansk ungdom lämnar hemmet och skaffar nya vyer och erfarenheter av en typ som föräldrarna inte alltid skulle godkänt. Men detta är något som liksom tycks ske vid sidan av de offentliga institutionerna och strukturerna (inte genom dem, som i Sverige). Nej, som det ser ut är det istället så att föräldrarna lämnar över sina juveler till en ny förmyndare; en slags barnvakt – ja, eller en lägerledare helt enkelt. Lite busigare kanske, men fortfarande en som sätter gränser. Således bor alla freshmen, utan undantag, på East campus. Men när de varit här ett år får de flytta – till West campus.

Ikväll var det tydligen fest, och pojkarna vandrade kostymuppklädda från sina korridorer mot universitetets bussar som kör dem till festen. Ja, det går verkligen vilt till här på Duke…

Jag inser givetvis att studenterna inte på något vis håller sig inom de gränser som universitetet satt upp. Här på Duke finns i nära minne den ökända incidenten med ”the Duke lacrosse team”: en helt urspårad lagfest som slutade med rättegång och mediadrev. Det är en händelse som visar att studenterna inte lever efter universitetets reglementen, men samtidigt uppenbarar detta regelbrott också reglerna på ett väldigt tydligt sett. Om en studentfest i Uppsala eller Lund gått över styr hade ingen klagat på universitetet. Men här är missdådet universitetets misslyckande. Här förväntas det nämligen att universitetet tar ett ansvar för hela studenten. Man skiljer inte på studietid och fritid, eller (idealt i alla fall) på intellektuell och moralisk formering. Att ett antal studenter beter sig skurkaktigt på en fest är därför universitetets problem. Detta är ett annat sätt att tänka och vara universitet än det svenska individualistiska systemet (även om det kan tilläggas att det är ett system som i första hand gäller de privata; mitt intryck är att de statliga, eller offentliga, fungerar som de svenska.)

I utövandet av detta ansvar för studenten fungerar Duke som en stat i staten. Man har inte bara ett eget transportsystem med flera busslinjer av vilka den tätaste avgår var 3e minut. Man har också en mycket stor polisstyrka – ”The Duke policeforce.”

Detta sätt att fungera har man naturligtvis gemensamt med de flesta andra större amerikanska universitet. En vän berättade en mycket talande historia från ett sådant annat universitet: En student rapporterades ha knarkat på sitt rum. Vad gör univeristet? Polisanmäler? Struntar i saken? Ger studenten en uppsträckning? Nej. Man beslagtar det bord som knarket ska ha legat på och låter analysera det: Man gör alltså en egen utredning. Analystestet visar spår av narkotika. Så, lämnar man nu över dessa resultat till staten? Nej, man fortsätter att sköta det internt – som en egen stat, eller "famiglia" om man så vill. Studenten konfronteras med bevisen och relegeras en termin. Naturligtvis meddelar man föräldrarna, men skandalen stannar innanför universitetets väggar. För studentens övertramp är ju också universitetets misslyckande.

Wednesday, August 20, 2008

I Amerika

Detta land är fantastiskt. Men det arbetar emot en. 16 plastflaskor med vatten är billigare än en. Och trots ett enormt utbud av frukostflingor är det hart när omöljigt att hitta osötade. It's all about structures - och Amerikas strukturer verkar ofrånkomligen göra mig till en överviktig miljöbov!

Vi kom hit med fyra resväskor och sitter nu i en tom lägenhet som vi funderar på hur vi ska fylla för ett års liv här. Vad är nödvändigt, vad kan vi mista? Vår första dag i på shoppingstråk avslutade vi med att stanna på Barnes and Nobles och inhandla Walden av Thoreau. Till högläsning, som antidote. "Köpet som ska göra slut på alla köp", för att parafrasera... Well, tyvärr krävs det nog mer än en 5,95 paperback för att åstadkomma det.

Friday, August 15, 2008

Kulturkristendom i Aftonbladet!

Idag - under några korta timmar - toppade Aftonbladet sin webbplats med en nyhet om äkta kulturkristendom! I detta fall härrörde det från en småländsk småföretagare. En man som genom strävar efter att utsätta människor för goda, kristna strukturer och därigenom forma dem till Kristi lärjungar. Se klippet här.

Skäl att älska det amerikanska presidentvalet

Det finns uppenbarligen människor med både briljanta idéer och gott om tid. Som gör världen lite roligare genom att klippa ihop sånt här!

Wednesday, August 06, 2008

Mariauppenbarelse?



Gudaföderskan (med barnet på armen) uppenbarar sig i form av en skorsten i närheten av Uppsala.